Existem dois conceitos que podem ser comparados, a grosso modo, com a “matéria” e o “espírito” (ou a energia): o tonalli (ou tonal) e o nahualli (ou nawal, nagual). Dizem que tonalli é tudo aquilo que é conhecido do homem, seria como aquilo que é “matéria”, que está ao alcance. Os astecas usam essa palavra também em relação aos dias e ao Sol, enquanto nahualli é o contrário, é o desconhecido, o misterioso. Dizem que é o espírito companheiro, geralmente um espírito animal, o “duplo” do homem, que o guia de certa forma.